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Lebensmittelverschwendung bzw. -vergeudung (englisch Food waste, dort wortgleich mit der Bezeichnung für „Lebensmittelabfall“) bezeichnet das Phänomen, dass große Teile der zur menschlichen Ernährung hergestellten Lebensmittel nie konsumiert werden. Gründe hierfür können sein:
Verderb, z. B. aufgrund falscher Lagerung oder zu umfangreicher Einkäufe, oder
Vernichtung noch nicht verdorbener Lebensmittel, z. B. aufgrund der Fehlinterpretation von Mindesthaltbarkeitsdaten oder schon vor dem Verkauf aufgrund eines Überangebots oder Unkonformität.